Ao contrário do que se esperava, os sites de relacionamento e redes sociais fomentam a comunicação por correio eletrônico em vez de a substituírem. Os usuários "engajados" das redes sociais acabam passando mais tempo lendo e escrevendo e-mails do que aqueles que não utilizam este tipo de sites, segundo um estudo divulgado esta semana no blog da empresa de pesquisas Nielsen.
A teoria aceita até então era a de que aderir às redes poderia levar à diminuição do uso dos e-mails, devido a estudos passados sobre o aumento gerado no consumo de mídia social.
Para comprová-la, os pesquisadores da empresa dividiram a população online em 4 grupos, de acordo com o nível de utilização de mídias sociais. Em seguida, avaliaram o tempo de utilização de e-mails de cada um, pelo período de um ano, para então comparar os que consomem esse tipo de mídia com aqueles que não o fazem.
Após a análise dos dados, a Nielsen descobriu que, ao contrário do que pensavam, as redes sociais possuem usuários que utilizam muito o e-mail, especialmente os highest users. Uma das explicações possíveis é a quantidade de e-mails enviados pelos próprios sites (como é o caso de Facebook e Orkut), que, dependendo das configurações, lotam a caixa do usuário. Os pesquisadores acreditam também que os laços entre as pessoas criadas nas redes muitas vezes são estendidas aos e-mails, assim como às conversas telefônicas e encontros reais.
O site de notícias da CNET afirma que a empresa pretende aprofundar o estudo para descobrir se estas relações seriam as mesmas em diferentes grupos demográficos e comportamentais.
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